Sarah Cruse

Sarah Cruse llegó a Clayoquot Wilderness Lodge por un camino poco convencional. Su carrera comenzó no en hoteles, sino en los campos de golf de Muskoka, Ontario, donde se convirtió en solo la segunda mujer superintendente de campo de golf en Canadá, antes de estudiar gestión hotelera en la Universidad de Cornell. Después pasó una década al frente de Quail Lodge and Golf Club en Carmel, California, pero Sarah cree que aquellos primeros años en agronomía siguen marcando su forma de liderar hoy en día. «Aplico los mismos principios para hacer crecer a las personas que antes usaba para hacer crecer el césped», afirma, describiendo una filosofía basada en crear las condiciones adecuadas para que las personas se desarrollen y prosperen. Cuando su carrera la llevó finalmente al mundo de la hostelería en plena naturaleza, la conexión fue inmediata. En su primera visita a Clayoquot, Sarah se encontró sentada en un tronco junto al estuario, preguntándose ya cómo podría comprar ella misma la propiedad. «Estoy en casa», recuerda haber pensado. Los caballos terminaron de convencerla.

Más tarde, Sarah se marchó a Dunton Hot Springs, en Colorado, para profundizar su experiencia en la hostelería de naturaleza, pero Clayoquot la siguió a todas partes. «Sinceramente, dejé mi corazón en Clayoquot», confiesa. Regresó en 2020 y hoy ejerce como Directora General y como la «Mamá del Campamento», el cariñoso apodo del lodge, liderando una comunidad estacional de hasta 100 personas que viven y trabajan juntas desconectadas de la red eléctrica. Para Sarah, la naturaleza no es un simple telón de fondo para la experiencia de los huéspedes; es ella quien marca el ritmo. Comienza sus días montando en bicicleta con sus perros y dándose baños helados en el río Bedwell, y ha aprendido a esperar sorpresas diarias de quien, según ella, es la verdadera jefa del lodge: la Madre Naturaleza. Es precisamente esa entrega a la naturaleza lo que espera que también descubran los huéspedes. «En cuanto sienten el espíritu de la propiedad y se dejan llevar por el ritmo y las ondas de la naturaleza que los rodea, empiezan a bajar el ritmo», explica. Después de todos estos años, Sarah ya sabe lo que les espera. Ella misma lo sintió la primera vez que se sentó junto al estuario y se dio cuenta de que había encontrado su hogar.