10 datos curiosos sobre el puma patagónico
Enfoque en la vida salvaje
Es uno de los residentes más famosos del Parque Nacional Torres del Paine, y su presencia es clave para mantener el equilibrio del ecosistema. Estas son algunas de las características del felino más grande de Chile.
El puma patagónico despierta un gran interés entre los turistas que visitan Torres del Paine. No son fáciles de ver, aunque son la especie de felino más grande de Chile, debido a su excepcional capacidad de camuflaje y, fieles a su carácter solitario, prefieren mantenerse alejados de los humanos curiosos.
Sin embargo, aunque no siempre podamos verlos a primera vista, sabemos que están ahí, escondidos. Los guías de Tierra Patagonia conocen muy bien a los pumas y, gracias a sus conocimientos y experiencia, son conocidos por ayudar a los visitantes a disfrutar de una vista privilegiada —y afortunada— de un puma en acción. Por supuesto, esto siempre se hace manteniendo una distancia segura con estos grandes felinos, ya que no queremos interferir.
Con la ayuda de los guías de Tierra, es importante conocer un poco más a este hermoso animal antes de salir a buscarlo. Por ello, hemos elaborado una lista de 10 datos curiosos sobre el puma que probablemente aún no conocía:
- Ocupa el primer lugar en la cadena alimentaria patagónica, siendo el guanaco su principal presa. Por ello, la presencia del puma es esencial en esta zona para mantener un ecosistema equilibrado. Proporciona alimento a carroñeros como el cóndor y controla la población de los animales que caza.
- ¿Qué tamaño tienen los pumas? El puma es el cuarto felino más grande del mundo, después del león, el tigre y el jaguar.
- A diferencia de otros felinos, como el león o el tigre, el puma no ruge, sino que ronronea como un gato doméstico. Esta característica es la razón por la que el puma queda excluido de Panthera.
- El puma es una de las especies con mayor distribución del continente, y habita principalmente en zonas montañosas, desde Canadá hasta Magallanes. Este tipo de geografía, como la que se encuentra en el Parque Nacional Torres del Paine, es perfecta para los pumas, ya que les ofrece refugio entre rocas y peñascos tras los que esconderse mientras cazan.
- Aunque el puma patagónico es el felino más grande de Chile, a nivel global se considera un felino de tamaño pequeño. Los machos pueden pesar entre 68 y 100 kilos, mientras que las hembras suelen superar los 45 kilos. En cuanto a longitud, pueden medir entre 1,5 y 2,7 metros, desde la cabeza hasta el extremo de la cola.
- Normalmente, estos animales llevan una vida solitaria. Hasta hace poco se creía que los pumas solo interactuaban para aparearse; sin embargo, nuevas investigaciones han mostrado una mayor tolerancia entre pumas adultos, al observarse que comparten sus presas y llevan un estilo de vida más familiar de lo que se pensaba originalmente.
- El pelaje del puma es de un tono gris rojizo, con zonas más claras en la parte inferior del cuerpo y una punta negra en la cola. Este aspecto le resulta muy útil para acechar a su presa con sigilo. El camuflaje del puma le permite mimetizarse con las rocas y los matorrales de la pampa patagónica.
- A diferencia de otros grandes felinos, el puma tiene un cuerpo esbelto, similar al de un gato doméstico, pero a una escala mucho mayor. De hecho, en términos coloquiales, los patagones se refieren a los pumas como gatos (cats en español).
- La esperanza de vida del puma patagónico es de aproximadamente 10 años. Hoy, su estado de conservación está clasificado como “vulnerable”.
- Los pumas pueden empezar a reproducirse a partir de los 2 o 3 años y, por lo general, tienen 2 o 3 crías cada vez. Actualmente, se estima que la población dentro del Parque Nacional Torres del Paine se sitúa entre 50 y 100 pumas.
Ahora que ya conoce estos datos, cuando visite el Parque Torres del Paine, asegúrese de estar muy atento y mantener los ojos bien abiertos. Si tiene suerte, quizá logre avistar a un astuto puma patagónico, uno de los animales más espectaculares del hemisferio sur.
Si tiene previsto visitar Tierra Patagonia y le interesa la observación de pumas y otras excursiones de vida salvaje, póngase en contacto con nuestro equipo de reservas al realizar su reserva y prepararemos una estancia especial en función de sus intereses para garantizarle una experiencia inolvidable.