Un planeta de colores
La perspectiva de una artista
El desierto de Atacama asombra a los visitantes con sus paisajes. Esta impresionante geografía sirve de inspiración a la ilustradora Antonia Reyes, que nos cuenta las aventuras que ha vivido observando y dibujando este hermoso lugar.
Para este viaje, cambié las líneas verticales de los árboles del sur de Chile, donde vivo, por las líneas horizontales del paisaje desértico. Los colores vibrantes de la humedad, por los tonos pálidos del desierto. Los verdes y azules, por los marrones y rosas. Fuera de órbita, Trópico de Capricornio, latitud 23°26’16’’.
En este lugar también sopla el viento, y parece ser el mismo viento; sin embargo, suena distinto, porque no se encuentra con nada a su paso.
Esta misión fue patrocinada por el Hotel Tierra Atacama. Estoy explorando la zona de San Pedro de Atacama, en lo que se siente como otro planeta. Vine a buscar vida entre la hostilidad del desierto y, si no encuentro vida, a descubrir belleza y poesía aun así.
Primer día
El rosa / Salar de Atacama / Reserva Nacional Los Flamencos
Agua turquesa; montañas rosas, malvas y siena. La sal forma el suelo bajo nuestros pies. El paisaje es venusiano y me encuentro en otra galaxia. El planeta de los flamencos. Tomo nota: el rosa neón de sus plumas interrumpe eléctricamente los suaves colores del paisaje.
Segundo día
El verde / Guatín y Valle del Arcoiris
Me pongo en marcha como una astronauta, buscando agua como primer indicio de vida. Sí, hay agua; y es un espejo del cielo. Emerge en forma de salares, embalses, tímidos afluentes y placas de hielo que se solidifican por la noche y resisten el sol del día.
Las plantas brotan de forma compacta, con una expresión minimalista, como si temieran al desierto. Lo hacen para recoger humedad y evitar grandes superficies expuestas al sol. En su resiliencia reside su encanto. Muchas tienen poderes medicinales ancestrales descubiertos por las culturas locales aymara, quechua y atacameña, que hoy se utilizan creativamente en la cocina. Llevo conmigo una lista de especies que espero encontrar e ilustrar: Copa-Copa, Pingo-Pingo, Rica-Rica. ¿Por qué se repiten los nombres? Nadie supo responder con precisión a esta pregunta; sin embargo, tiene que ver con el concepto de abundancia en el que creen.
Cortar las plantas para recoger muestras abrió la puerta a un paisaje completamente distinto: el olfativo. ¿Quién habría imaginado que tanto aroma estuviera concentrado en los granos pálidos y desaturados de la Rica-Rica? No es de extrañar que se utilice para perfumar cócteles, infusiones y helados en el hotel.
El verde también brilla desde el propio suelo. El sol activa los minerales, y todo se ve como arpillera, esmeralda y verde negruzco en lo que llaman el Valle del Arcoiris (Rainbow Valley). Aquí los paisajes son poesía visual, y sus nombres suenan también a poesía: Valle de la Luna (Valley of the Moon), Llano de la Paciencia (Plain of Patience)…
A medida que ascendemos hacia el cielo —2.800 metros, 3.200, 4.500…— cada franja altitudinal ofrece su propia expresión de vida: sus propias aves, animales y plantas residentes. Los habitantes de este planeta cooperan con la misión y me están dejando acercarme para fotografiarlos y dibujarlos.
Tercer día
Amarillos y azules / Vado de Putana, Lagunas de Miscanti y Miñiques
Por el camino encontramos una gran roca de azufre que podría haber saltado del cráter de un volcán. O eso imagino. Su estructura molecular se ha organizado para brillar en fragmentos de blanco y amarillo neón. Confirmo la idea de que este lugar puede confundirse con otro mundo, y este conocimiento se siente como un tesoro intergaláctico.
Aquí crece una especie de hierba que llaman paja brava (paja), que alfombra las llanuras del desierto de oro. ¡Digo oro! Brilla como una alfombra de terciopelo dorado. ¿Sabe el desierto que el amarillo es el color complementario de los violetas y los azules, y que así realza aún más las lagunas del altiplano? Eso parece.
