En perfil: Sarah Cruse
Sarah Cruse regresó a Clayoquot como directora general para la temporada 2020. Con casi 20 años de experiencia liderando resorts experienciales de lujo, este consolidado enclave está en una posición inmejorable para seguir reforzando su reputación icónica.
Sarah, cuéntenos un poco sobre usted…
Mis raíces en la hospitalidad comenzaron con mi trabajo de verano en campos de golf en la zona de cabañas de la preciosa Muskoka, Ontario. Siempre quise ser directora general de un resort, pero seguí un camino diferente y aprendí el arte de hacer crecer el césped y gestionar hermosos campos de golf. Mi gran oportunidad llegó trabajando para el Banff Springs Hotel, en las Rocosas, donde me nombraron superintendente del campo de golf a una edad temprana. Fue entonces cuando me enamoré del mundo de la hospitalidad.
Tras trabajar en varios campos de golf por todo Canadá, me ofrecieron un puesto en Quail lodge Golf Country, en California. Diez años increíbles después, el cambio llamaba a la puerta: sentía el deseo de probar algo distinto a los resorts de golf. Y, casualmente, vi un anuncio de un lodge de lujo en plena naturaleza en la Columbia Británica. Supe al instante que tenía que trabajar allí, así que me subí a un avión y el resto es historia. Llegué a Clayoquot, a un mundo de naturaleza remota, y mi vida cambió para siempre. Volví a inspirarme por completo al trabajar codo con codo con un equipo increíble. Tras un año inolvidable, me llamaron de vuelta a Estados Unidos. Me esperaba un regalo en forma de tarjeta verde, pero eso requería que trabajara en Estados Unidos. Decidí continuar mi formación en hospitalidad en entornos naturales y tuve el privilegio de trabajar para Dunton Hot Springs, en un lugar majestuoso en lo alto de una montaña en Colorado.
¿Qué le atrajo para volver a Clayoquot Wilderness Lodge por segunda vez?
El hogar está donde está el corazón, y cuando me fui de Clayoquot supe que tenía asuntos pendientes y que volvería. A medida que continué mi trayectoria en otros resorts, siempre llevé Clayoquot muy cerca del corazón. Mi fascinación por esta propiedad es inexplicable. Debe de ser su ubicación única, la desconexión total del mundo y la soledad que permite a las personas conectar de verdad con lo que es importante. Cuando el puesto volvió a estar disponible en Clayoquot, sentí que me ofrecían una segunda oportunidad para completar lo que había empezado cuatro años antes, ¡y esta vez nada iba a detenerme!
¿Qué es lo que más disfruta de trabajar como parte del amplio porfolio de lodges de lujo Beckons en lugares extraordinarios?
La sinergia de poder conectar a nivel internacional en torno a valores fundamentales que representan una hospitalidad auténtica. Beckons mantiene altos estándares de lujo y un firme compromiso con el servicio, pero con los pies en la tierra y con humildad, conectados con lo que es importante en sus propiedades, las comunidades locales y su gente.
¿Cómo es para usted un día típico en Clayoquot Wilderness Lodge?
No existe un “día típico” en Clayoquot, y por eso este trabajo me resulta tan encantador y gratificante. Es algo precioso despertarse antes del amanecer y ver salir el sol; marca el tono del día. Mi alegría es pasar a ver a nuestros huéspedes; me encanta saber cómo han dormido, con solo un techo de lona y los sonidos de la naturaleza tan cerca. Me encanta encontrarlos después de sus salidas y escuchar sus historias de las actividades del día, tras lo cual trazamos y planificamos la próxima aventura en la que se embarcarán. Entre esas visitas a los huéspedes, persigo el latido de la propiedad… nuestro maravilloso equipo, al que llamo mis “niños”. Son la columna vertebral de nuestra propiedad y quienes, de verdad, hacen que ocurra toda la magia.
Una vez que hemos comprobado que todo el mundo está bien, empieza la diversión de organizar las experiencias diarias para que las aventuras salgan a tiempo. Se ensillan los caballos, los barcos ronronean, se preparan las mochilas para las caminatas, y los kayaks y remos ponen rumbo al océano. A continuación, toca revisar la propiedad para coordinar limpieza y mantenimiento, hacer seguimiento de todas las necesidades dietéticas en cocina y, si tengo suerte, quizá me caiga una galleta del panadero. Después, nos vamos a las actividades de la tarde, seguidas de un encuentro de todos en el Cookhouse para cócteles y canapés, compartiendo historias sobre quién pescó el pez más grande, vio más osos, subió la montaña más alta o conquistó la escalada más exigente en el rocódromo. Exultantes y agradablemente agotados es como terminamos el día, mientras desconocidos se convierten rápidamente en amigos durante la cena.
Como el lodge está abierto de mayo a septiembre, ¿qué hacen usted y el equipo en temporada baja?
Entre el equipo, llamamos a la temporada baja nuestra “temporada alta”, porque en estos meses se hace una enorme cantidad de trabajo. Desde abrir nuevas rutas hasta llamadas de ventas, desde contratación hasta limpieza, desde proyectos de mantenimiento hasta marketing para la temporada siguiente… ¡no se detiene y sigue siendo muy divertido! Y no olvide que tenemos con nosotros nuestra manada de caballos: mantener a esos maravillosos animales alimentados, cepillados y ejercitados en preparación para la siguiente temporada es un trabajo a tiempo completo.
¿Qué experiencia en la naturaleza cree que ningún huésped debería perderse?
En lo más alto de la lista tendría que estar la caminata por el valle Ursus. Esta naturaleza prístina alberga un bosque primario que nunca ha sido talado y que ha permanecido intacto durante miles de años. El valle Ursus y su vecino directo, el valle Upper Boulson, conforman una de las mayores extensiones intactas de bosque primario que quedan en la isla de Vancouver. Al llegar a la lengua de grava del río en el valle, se oye un zumbido suave y, de la nada, aparece un helicóptero: aterriza en la lengua, le recoge y, de repente, está sobrevolando la montaña, contemplando desde arriba el increíble bosque. Si los huéspedes desean convertirlo en un momento muy especial, podemos hacer esta ruta a caballo, lo que les ofrece una perspectiva completamente distinta. Así que ahí lo tiene… caminata, caballos y helicópteros. ¡No puede ser mejor!