Perrin Yates

Perrin Yates llegó a Huka Lodge desde la Sunshine Coast de Australia tras una trayectoria que le llevó por algunos de los resorts más conocidos del país, como Hyatt Regency Coolum, Park Hyatt Sydney y qualia en Hamilton Island. La reputación de Huka hacía tiempo que había cruzado el mar de Tasmania, así que, cuando surgió la oportunidad de liderar su cocina, Perrin no lo dudó. Hoy, considera que su papel va más allá de lo que sale del pase. Se implica a fondo con su equipo, guiando y desarrollando a quienes le rodean, al tiempo que construye relaciones con agricultores, productores, pescadores e incluso ceramistas locales en Taupō y por toda Aotearoa. Conocer a las personas que hay detrás de un ingrediente o de un plato le brinda a Perrin otra historia que compartir con los huéspedes y otra forma de conectar la cena con el lugar en el que se sirve.

Esa conexión comienza justo fuera de la cocina, donde el río Waikato ha dado forma a Huka Lodge desde sus inicios como campamento de pesca hace casi un siglo. Perrin se ve a sí mismo como quien añade un nuevo capítulo a esa historia, cocinando con ingredientes neozelandeses de temporada y resistiéndose a la tentación de manipular en exceso un producto excepcional. La trucha ofrece el vínculo más literal: el lodge no puede comprarla, así que Perrin solo la prepara cuando un huésped regresa del río con su propia captura. «El pescado en el plato ha formado, literalmente, parte de su experiencia de ese día», afirma. El resto de sus menús sigue una filosofía similar, evolucionando con las estaciones, los huertos de la cocina y lo mejor que ofrecen los productores locales. Cada mañana, Perrin llega con una vista distinta del impetuoso Waikato y entra en un equipo de cocina que describe como una familia. «Tener el río Waikato fuera y al equipo dentro», dice, «es una forma bastante especial de empezar cada día».