O Petrel-da-providência
É março e o Petrel-da-providência está de volta à Ilha Lord Howe. O incrivelmente raro petrel já procriou em apenas dois lugares no mundo: Lord Howe e a Ilha Norfolk. A ave recebeu esse nome em 1790, depois que o navio de suprimentos HMS Sirius, da Ilha Norfolk, naufragou. A população da Ilha Norfolk sobreviveu comendo mais de 170.000 dessas aves e, no fim, acabou eliminando-as completamente da ilha.
Hoje, a Ilha Lord Howe é o único lugar onde elas nidificam. Elas chegam todo mês de março para acasalar e procriar nas encostas dos Montes Gower e Lidgbird. No final da tarde, você vê centenas, senão milhares, de aves formando uma espécie de halo ao redor das montanhas. Se caminhar até Little Island (20 minutos a partir do Capella), você verá os pássaros em um padrão de voo espelhado bem acima da sua cabeça.
Depois (se não houver ninguém por perto, porque dá uma certa vergonha) você pode “chamar os pássaros para baixo”. Vindos do azul do céu, esses petréis selvagens e extremamente raros literalmente caem do céu para subir nas suas mãos (ou morder os cadarços dos seus sapatos) sem nenhum sinal de medo.
Não há explicação para esse comportamento além da curiosidade natural das aves. É uma interação extremamente rara e especial que não acontece em nenhum outro lugar do mundo. Percebi que, depois de acasalarem, os pássaros não ficam tão dispostos a descer – quem sabe seja algum tipo de ritual de acasalamento estranho!