Dennis Tierney

Comida e viagens já faziam parte da vida de Dennis Tierney muito antes de ele entrar numa cozinha profissional. Filho de um chef francês com uma fotógrafa e guarda-florestal australiana, ele passou parte da infância viajando pela Ásia, Oriente Médio, Norte da África e Europa antes de crescer numa fazenda semiautossuficiente nas colinas atrás de Byron Bay. “Ter contato com tantos sabores e culturas diferentes ainda tão novo teve uma influência enorme na forma como cozinho hoje”, conta ele. Dennis começou seu aprendizado no Fins, em Byron Bay, antes de se mudar para Sydney, onde trabalhou em restaurantes como Aria, Bilsons e Bel Mondo. Depois, em 2007, chegou ao Capella Lodge. O que deveria ser só mais um passo na carreira acabou se tornando algo mais duradouro. “A Ilha de Lord Howe entrou rápido na minha pele.”

Dennis já deixou a ilha mais de uma vez, cozinhando a bordo de superiates no Mediterrâneo e continuando a aprender em cozinhas como as do Quay e do Bennelong, em Sydney, e do Gaggan, em Bangkok. Ele também passou cinco anos como chef de cozinha no Arajilla, em Lord Howe, antes de voltar ao Capella como chef executivo em 2022. Nessa altura, ele já conhecia não só o lodge, mas também o ritmo da própria ilha. Ele pesca nas águas locais, colhe algas marinhas, saltbush, cogumelos e outros achados sazonais, e caminha pela horta da cozinha para ver o que está pronto antes de decidir para onde o cardápio vai. “Boa parte do cardápio começa com a pergunta ‘O que temos hoje?’, em vez de ‘O que podemos pedir?’”, diz ele. Essa proximidade com o lugar está no coração da sua cozinha, e também do The Stranded Chef, o livro de receitas cujo título brincalhão tem se tornado cada vez mais apropriado. Depois de quase duas décadas indo e voltando, Dennis diz que ficou “bem feliz em estar encalhado”.